TNC全球保护故事

占地5.8万英亩的Loisaba保护区拥有包括大象在内的多种大型动物。© Ami Vitale

在Loisaba，犀牛与长颈鹿、斑马和多种大型猫科动物共享空间。© Ami Vitale

在Loisaba简易机场附近的一栋朴素建筑里，Loisaba安全经理Saruni和Daniel Yiankere正在研究墙上大电视屏幕上显示的保护区及周边地区的地图——从巡护员的报告、个体动物的GPS标签以及像相机陷阱这样的野外传感器收集的实时信息。这些信息通过数字无线电和卫星传输到这个中央操作室，与历史数据即时合并，以提供对这片土地及其野生动物实时而全面的视图。

“像EarthRanger这样的软件能够帮助我们追踪动物的移动和行为，协调巡护员的工作，并使我们能够监测偷猎等潜在威胁。” Saruni说道。

即便有巡护员昼夜不停地开着卡车或步行巡护，看管数千英亩的土地仍然是一项艰巨的任务。为了扩大巡护能力，Loisaba于2007年增加了一支警犬巡逻K9部队，随后于2017年增加了一架侦察机，这是由TNC相关捐赠者捐赠的。

从屏幕上一览，发现一头7岁的雄狮可能正朝当地村庄而去，想必是去捕食那里的牲畜。安保团队将向社区发出警报，以便他们转移绵羊和山羊，或加强巡护以抵御捕食者。

“缓解人兽冲突是我们工作的关键部分，” Yiankere说，“我们记录下人兽互动最为频繁的地点，以便巡护员制定预防策略。”

KWS为每个保护区设定了高标准的安全和管理要求，以使其具备成为犀牛保护区的资格。各保护区必须接受一系列评估，以衡量疾病风险、基础设施、社区支持以及环境影响。2019年，在察沃东国家公园（Tsavo East National Park）有11头被重新安置的犀牛死亡后，还增加了严格的生态分析。结果表明，这些动物无法忍受公园水源中的盐度。

巡护员Rita Orahle检查相机陷阱，以追踪Loisaba内野生动物的移动。© Ami Vitale

50年前在Loisaba被偷猎的最后一头犀牛的头骨提醒人们该物种过去的可怕遭遇。© Ami Vitale

Loisaba于2020年11月获得有条件批准成为犀牛保护区的资格，但包括新冠疫情和洪水在内的一系列延误推迟了迁移工作。终于，在2024年1月18日凌晨，一队载有两头犀牛的卡车驶向Loisaba。来自当地社区的妇女穿着色彩鲜艳的衣服夹道欢迎。

当巡护员打开第一个箱子时，6岁的雌犀牛Ushindi跑进了它的新家。过了一会儿，它跑出一段距离，在一大群人注视下，三只雄狮从高高的草丛中跳了出来，迅速袭击了Ushindi，决心消灭一个它们从未见过的物种。

Ushindi在袭击中幸存下来，于是决定重新安置的三只狮子中的两只，因为它们整晚都在跟踪Ushindi。一头名叫Wiseman的狮子仍然在这片土地上，但正如它的名字一样，知道犀牛不是一顿美餐——至少它不知道犀牛也有自己的安保人员。

尽管出现了延误和不稳定的开始，但来自三个保护区的21头犀牛已被重新安置到Loisaba。Silvester说，它们在新的栖息地茁壮成长。

他回忆起第一次放归时，在回家的路上，他看到一头犀牛从他的卡车前穿过。Silvester说：“在Loisaba土地上看到那个脚印的那一刻，我永远不会忘记。对于Loisaba周围的部落社区来说，你在动物足迹中读到的是一个故事，所以突然在你的景观中再次看到三趾有蹄类动物的足迹是一件大事。”

Ewaso小学的孩子们在课堂上学习关于犀牛的知识。© Ami Vitale

孩子们所在的社区与Loisaba保护区接壤，他们被邀请乘坐公共汽车参观保护区。在旅行中，许多孩子表示有兴趣长大后成为巡护员或自然保护者。© Ami Vitale

建立更多的保护区只是确保肯尼亚东方黑犀长期生存的第一步。这些保护区附近的牧民社区也必须加入。当与非洲最危险的野生动物共存威胁生命和生计时，这是一个艰巨的要求。最近，当地一个村庄的一名成员不幸被一头大象杀死。狮子和豹子也经常偷猎牲畜。

“野生动物是一种流动资源，”Anyonge指出，肯尼亚一半以上的野生动物都在政府保护区和私有保护区之外漫游。这意味着，当地社区在与KWS合作管理这些物种方面发挥着至关重要的作用。

Loisaba社区项目经理Paul Wachira Naiputari说：“在Laikipia，我们看到，当社区从保护中受益时，他们成为了保护最强有力的倡导者。”

这样做的好处很多：停留在当地村庄的游客每年平均带来17000美元的收入。从Loisaba的客人住宿中收取的费用用于资助当地的一家医疗诊所、为成绩优异的学生提供奖学金，以及一项每天为4500名儿童提供膳食的食物计划。Chui Mamas（“豹妈妈”）中心旨在通过提供从小企业支持、有机花园和养蜂场、儿童活动区和带WiFi的社区活动室等一切来改善当地妇女的生活。

但对于当地部落来说，东方黑犀在其文化信仰和传统中具有深厚的图腾价值，超越了其生态作用或经济意义。Paul的堂兄Mathew Naiputari是Naibunga社区保护区下单元的社区保护主席，该保护区由Loisaba东部边境的三个社区共同管理。他记得听过祖父的故事，他形容祖父是一名“独行侠”，致力于保护该地区最后的犀牛。Mathew Naiputari说，保护犀牛不仅是他与生俱来的权利，也是所有肯尼亚人共同的“集体责任”。

Paul Wachira Naiputari说：“社区领导人和成员从规划阶段就参与其中，帮助创造了一种主人翁意识和责任感。”他指出，村民们对土地和野生动物拥有宝贵的原住民知识。社区成员还参与了犀牛宣传活动，支持反偷猎倡议，帮助修建了32英里长的围栏，在保护犀牛的同时允许其他野生动物通过，并被聘为巡护员和犀牛监督员。

负责管理Naibunga下单元的一个社区甚至指定了500英亩自己的土地，直接与Loisaba保护区相连。它将为Loisaba的犀牛提供更多活动空间，同时将游客带到Ewaso Ng'iro河沿岸的生态度假村。需要安装额外的围栏，但据Mathew Naiputari说，社区已经承诺提供一些山羊来支付这笔费用。

他说：“我们以这种方式做出贡献，让社区感觉犀牛是他们的。这是我们的‘国家遗产’，我们希望这些动物能继续存在，这样子孙后代就能看到它们。”

Kibou让她3个月大的幼崽Valentine远离捕食者和人类。Valentine是自2024年21头犀牛被转移以来，第一头出生在这里的东方黑犀。Loisaba的巡护员每天对保护区的整个犀牛种群进行目视健康检查。© Ami Vitale

回到灌木丛中，太阳升到地平线的最高点，把光洒在稀树草原上。Saruni轻触显示无人机视频画面的手持屏幕，灰白的色调随之变为彩色。

“他来了。” Saruni平静的语气可能反映了时间尚早，他温和的举止或是对现在出现在屏幕上的东西的敬畏：两只犀牛，一只比另一只大得多，非常明显。三个月大的Valentine——以社区庆祝犀牛到来的节日命名——紧紧地贴着它的母亲Kibou，而它们则用尖尖的上唇从附近的灌木丛中摘下粗糙的绿植。

Valentine可能是几十年来第一只出生在这里的犀牛，但不是最后一只。Loisaba的犀牛监测员正在密切关注至少一只已经分娩的雌犀牛，并发现其他配对的犀牛正在交配——这表明科学家选择的11只雌性和10只雄性犀牛正在这样做，以创造最佳的繁殖潜力。

由于气候变化使确定大片合适的犀牛栖息地变得更加具有挑战性，KWS、保护区和当地社区之间的合作比以往任何时候都更加重要。

不过，就目前而言，确认母子身体状况良好就足够了。Saruni召回了那架无人机。它飞回他张开的手掌，已经将小牛的视频片段传输到控制室，这证明了敬业的工作人员的辛勤工作和当地人的远见卓识，他们认识到恢复肯尼亚的一块自然遗产就是对自己未来的投资。对于这里的许多人来说，这是一个祈祷得到了回应。

回家吧。